On savait GTA VI attendu, on le sait désormais institutionnel. Dans la saison 29 de South Park, lancée le 16 septembre sur Comedy Central, les habitants de la petite ville du Colorado ont trouvé leur nouvelle raison d’espérer : « ça ira mieux en novembre », répètent-ils, avant de préciser que c’est le mois de sortie de Grand Theft Auto VI. Le gag est revenu dans le deuxième épisode, diffusé le 30 septembre, comme l’ont relevé GTA Boom et le wiki de la série, ce qui laisse penser que Trey Parker et Matt Stone en ont fait un fil rouge de toute la saison.
- La saison 29 de South Park fait de la sortie de GTA VI un gag récurrent.
- Dans le premier épisode (16 septembre), les adultes répètent que tout ira mieux en novembre, quand sortira GTA VI.
- Le deuxième épisode (30 septembre) reprend la réplique, avec des pannes de courant qui menacent les futures sauvegardes.
- La série détourne le sous-entendu des élections de mi-mandat du 3 novembre.
- Le final de la saison est prévu le 25 novembre, six jours après la sortie du jeu.
Ce qui est confirmé : les deux premiers épisodes de la saison 29, « South American Biker Gangs » (16 septembre) et « Billionaire Weenietown » (30 septembre), contiennent la blague sur la sortie de GTA VI en novembre. Rockstar Games n’a pas réagi, et rien n’indique un partenariat : il s’agit d’une référence de la série, pas d’une opération promotionnelle.
Premier épisode : l’Amérique va mal, mais GTA VI arrive
Le premier épisode, « South American Biker Gangs », rebaptise temporairement la ville « South America » et suit les enfants, équipés de vélos électriques surpuissants, jusqu’à une véritable guerre de gangs de motards contre leurs parents. En toile de fond, les adultes se lamentent sur l’état du pays. La chute de la blague arrive à chaque fois de la même façon : un personnage affirme que le pays part à vau-l’eau, mais que les choses devraient s’arranger en novembre, puis précise que c’est le mois où sort Grand Theft Auto VI.
Le choix du mois n’a rien d’innocent. Aux États-Unis, novembre est aussi le mois des élections : les élections de mi-mandat ont lieu le 3 novembre 2026. Le spectateur s’attend donc à une allusion politique, et la série lui sert à la place la sortie du jeu de Rockstar, fixée au 19 novembre. Une façon, très South Park, de suggérer que l’Américain moyen attend davantage de Jason et Lucia que de son bulletin de vote.
Deuxième épisode : la panne de courant qui menace les sauvegardes
« Billionaire Weenietown », diffusé le 30 septembre, s’en prend aux milliardaires de la tech et à la multiplication des centres de données aux États-Unis, accusés de bruit, de pollution et d’une consommation d’électricité et d’eau démesurée. Dans l’épisode, des milliardaires miniatures s’installent dans le jardin de Butters et y construisent leurs propres centres de données, qui finissent par provoquer des coupures de courant.
C’est là que GTA VI refait surface. Selon GTA Boom, les pannes ne deviennent un vrai problème aux yeux des habitants qu’au moment où ils comprennent qu’elles pourraient les empêcher de jouer au jeu et de conserver leurs sauvegardes une fois qu’il sera sorti. Le wiki de la série précise que la réplique du premier épisode est reprise par deux personnages : l’exterminateur de la société X-Pest, appelé par Butters, et la présentatrice du journal de Channel 4. L’exterminateur assure ainsi à Butters que « tout devrait changer en novembre », quand sortira Grand Theft Auto 6.
Un fil rouge jusqu’à la fin de la saison ?
La saison 29 est diffusée un mercredi sur deux sur Comedy Central, avec un final annoncé pour le 25 novembre, soit six jours après la sortie du jeu. Si le rythme se maintient, le prochain épisode arrivera le 14 octobre. Deux épisodes d’affilée avec la même réplique, c’est un schéma que South Park utilise volontiers pour ses running gags de saison, et plusieurs observateurs parient déjà sur un épisode final qui montrerait enfin ce qui se passe quand novembre arrive. Rien n’est confirmé à ce stade : Trey Parker et Matt Stone écrivent et produisent chaque épisode dans la semaine qui précède sa diffusion, ce qui rend toute prévision hasardeuse.
Côté joueurs, la blague a surtout été prise comme un compliment. Sur les réseaux sociaux et sur Reddit, beaucoup y voient une publicité qu’aucun budget marketing ne pourrait acheter : être cité par South Park, c’est la preuve qu’un sujet est sorti de sa niche. Le premier extrait, où un habitant explique que le pays va mal mais que tout ira mieux à la sortie de GTA 6, a d’ailleurs largement circulé sur X dans les jours qui ont suivi la diffusion.
South Park et le jeu vidéo, une vieille histoire
La série n’en est pas à sa première incursion dans le jeu vidéo, loin de là. En 2006, l’épisode « Make Love, Not Warcraft », consacré à World of Warcraft, lui avait valu un Emmy Award. D’autres épisodes ont visé Guitar Hero ou les jeux mobiles gratuits et leurs microtransactions, et South Park a eu ses propres jeux à succès, Le Bâton de la Vérité (2014) et L’Annale du Destin (2017). Mais citer un jeu comme repère du calendrier national, sans même avoir besoin de l’expliquer au public, est un cas assez rare.
C’est aussi le signe que la campagne de lancement de GTA VI déborde largement du cercle des joueurs. Ces derniers jours, le jeu s’est affiché avec un panneau géant « Welcome to Vice City » sur le toit de l’arène du Miami Heat et une fresque géante de Jason et Lucia à Brooklyn, tandis que d’autres éditeurs, comme les créateurs de Goat Simulator 3, s’amusent à sortir leurs contenus le même jour. Quand une série satirique suivie par des millions d’Américains fait de « novembre » un synonyme de GTA VI, la référence n’a plus besoin de sous-titres.
GTA VI sortira le 19 novembre 2026 sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S.
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