Miami a désormais son enseigne de Vice City. Le panneau géant « Welcome to Vice City » posé fin septembre sur le toit du Kaseya Center, la salle des Miami Heat, est entièrement allumé depuis le début de semaine, comme l’a constaté la radio locale Y100 ce 1er octobre. Rose et blanc, visible depuis les avions qui se posent à l’aéroport international, il est la pièce la plus spectaculaire de la campagne que Rockstar mène dans la ville qui a inspiré Vice City, à sept semaines de la sortie de GTA VI.
- Le panneau « Welcome to Vice City » posé sur le toit du Kaseya Center, à Miami, est désormais allumé la nuit.
- Il a été installé par hélicoptère le 22 septembre et couvre environ 436 m².
- Rockstar a versé environ 975 000 dollars au comté de Miami-Dade, sous le seuil qui imposait un vote de la commission.
- Le panneau doit rester en place au moins jusqu’à la fin de la saison NBA 2026-2027.
- Il s’ajoute aux affiches Spotify et à la fresque de Brooklyn dans la campagne de lancement du jeu.
Ce qui est confirmé : l’installation du panneau le 22 septembre, filmée par l’hélicoptère de CBS Miami, l’accord d’environ 975 000 dollars passé entre Rockstar et le comté de Miami-Dade, propriétaire de l’arène, et l’allumage du néon, photographié de nuit au-dessus de la baie de Biscayne.
Un néon de 436 m² posé par hélicoptère
Le chantier a duré plusieurs semaines. Les lettres ont d’abord été fabriquées en sections au sol, puis hissées sur le toit circulaire de l’arène par des hélicoptères de levage le 22 septembre, selon GTA Boom. Le résultat reprend trait pour trait le logo du jeu : « Welcome to » en capitales, « Vice City » dans l’écriture cursive rose du titre, et le « VI » aux palmiers accroché en bout de ligne. L’ensemble couvre environ 4 690 pieds carrés, soit près de 436 m², l’équivalent d’un terrain de basket et demi.
Les premières images aériennes montraient un « i » abîmé pendant la pose. Un des installateurs, suivi sur les réseaux sous le surnom de « Chad the Sign Guy », a ensuite expliqué en vidéo avoir réparé la lettre et terminé le câblage, en promettant un panneau « illuminé comme un 4 juillet ». Les tests d’éclairage ont suivi, et le néon brille désormais chaque soir au-dessus du centre-ville.
Les chiffres du panneau
Un accord à moins d’un million, et une ville partagée
Le montant n’a rien d’anodin. Selon GTA Boom, rester sous la barre du million de dollars a permis à la maire du comté de valider l’accord sans passer par un vote complet de la commission, ce qui a accéléré le calendrier. Le panneau est temporaire, mais il doit rester en place au moins pendant toute la saison 2026-2027 de NBA, donc bien après la sortie du jeu.
La ville de Miami a de son côté autorisé Rockstar à demander des permis pour des banderoles plus grandes que ce qu’autorise normalement le règlement. D’après CBS Miami, la commissaire Christine King a précisé que ces visuels ne montreraient aucune image violente ou choquante, et que l’argent des permis financerait un sentier piéton dans le quartier d’Overtown. Tout le monde n’a pas suivi : toujours selon CBS Miami, Miami Beach et les forces de l’ordre du comté ont refusé de s’associer à la promotion du jeu, ce qui rappelle que la série reste un sujet sensible pour une partie des élus locaux. Des transats aux couleurs du jeu sur les plages de Miami Beach restent toutefois en discussion, selon GTA Boom.
Miami, terrain de jeu de la campagne de lancement
Le choix du lieu n’a rien d’un hasard. Vice City est la version fictive de Miami depuis 2002, et GTA VI la fait revenir au centre d’un État entier, Leonida, calqué sur la Floride. Nous avons détaillé dans notre dossier sur les lieux réels derrière chaque région de Leonida à quel point Rockstar s’est appuyé sur la ville. Le Kaseya Center lui-même, posé au bord de la baie, fait partie des décors que les fans pensent avoir reconnus dans les trailers, selon Sports Illustrated.
Ce panneau s’ajoute à une campagne qui investit de plus en plus l’espace public : les affiches géantes de Spotify à Los Angeles, New York et Miami pour la bande originale, puis, cette semaine, une fresque de Jason et Lucia peinte à Brooklyn. Rockstar a aussi récupéré l’usage du nom « Vice City », après que la WWE a renoncé à sa marque. Pour un studio qui communiquait jusqu’ici presque uniquement par ses trailers et son site, ce passage à l’affichage physique marque l’entrée dans la dernière ligne droite.
Ce qu’en disent les joueurs
Sur Reddit, le sujet « The Vice City sign is now lit up » figurait parmi les plus populaires de r/GTA6 ce 1er octobre. Beaucoup y voient la preuve que la date du 19 novembre ne bougera plus : on n’installe pas pour un an une enseigne de près d’un million de dollars sur l’arène la plus visible de la ville pour un jeu susceptible d’être repoussé. D’autres comptent déjà en faire un lieu de pèlerinage, à la manière de la fresque de Brooklyn, et les vidéos tournées depuis les bateaux de la baie se multiplient.
GTA VI sortira le 19 novembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X|S.
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