À quatre semaines de la sortie, un chiffre fait le tour des médias américains : 1,5 million de salariés pourraient ne pas aller travailler le jeudi 19 novembre pour jouer à GTA VI, ce qui coûterait environ un milliard de dollars à l’économie des États-Unis. Repris ce 21 octobre par FOX 29, The Hill et IBTimes UK, il reste pourtant une projection, dont la méthode est loin de faire l’unanimité.
- Une estimation reprise par FOX 29, The Hill et IBTimes annonce 1,5 million d’Américains absents le 19 novembre
- Le coût est chiffré à un milliard de dollars de production perdue, une projection attribuée à l’économiste José García Montalvo
- Le calcul est contesté : il repose sur des hypothèses non publiées et un sondage de 1 000 joueurs
- Strauss Zelnick, PDG de Take-Two, plaisantait déjà en avril sur une vague d’arrêts maladie
- Un bataillon de l’armée américaine offre même quatre jours de permission aux soldats qui se réengagent
À prendre avec précaution : le 1,5 million d’absents et le milliard de dollars ne sont pas des mesures, mais une estimation attribuée à un économiste espagnol. Ni Rockstar, ni Take-Two, ni un organisme public n’ont publié de chiffre de ce genre.
D’où vient ce milliard de dollars
L’estimation est attribuée à José García Montalvo, professeur d’économie à l’université Pompeu Fabra de Barcelone. Son raisonnement, tel que le rapporte IBTimes UK, tient en trois hypothèses : environ 1,5 million d’Américains absents le jour de la sortie, une production moyenne d’environ 70 000 dollars par salarié et par an, et un recul de l’ordre de 2 % de la productivité sur une courte période. Le résultat, autour d’un milliard de dollars de production perdue, a d’abord été publié début septembre, avant de revenir en force cette semaine dans la presse américaine, à l’approche de la date.
Selon ces articles, les absents seraient surtout des hommes de 18 à 30 ans, et les entreprises de la tech seraient les plus touchées, puisque les jeunes salariés y sont nombreux. IBTimes UK précise lui-même qu’il s’agit d’une projection universitaire et non d’une prévision officielle.
Un calcul contesté
Plusieurs observateurs ont relevé les faiblesses de ce chiffre. FOX 29 note lui-même que les données publiées ne suffisent pas à retrouver le milliard : une seule journée de travail de 1,5 million de salariés, à 70 000 dollars par an, représente bien moins que cela, ce qui suppose d’autres hypothèses non détaillées. Le site Shattered.io va plus loin et rattache ces projections à un sondage commandé par la société de marketing GameSquare auprès de 1 000 salariés américains à temps plein se disant joueurs : 10 % y affirment vouloir manquer le travail le jour de la sortie, 30 % y réfléchissent, et 42 % s’attendent à être moins productifs dans les jours qui suivent.
Passer de 1 000 réponses à un chiffre national demande d’estimer combien de salariés américains jouent aux jeux vidéo, puis de transformer les absences en dollars. Aucune des étapes de ce calcul n’a été publiée en détail. Et une intention déclarée dans un sondage ne se traduit pas toujours en absence réelle : beaucoup poseront simplement un jour de congé prévu de longue date, ce qui ne coûte rien de plus à l’économie.
Le patron de Take-Two l’avait annoncé en plaisantant
L’idée d’une vague d’arrêts maladie n’est pas nouvelle. Fin avril, lors de la conférence iicon à Las Vegas, Strauss Zelnick, le PDG de Take-Two, avait glissé en souriant qu’il s’attendait à ce que beaucoup de gens se fassent porter pâles le 19 novembre. La phrase avait surtout été lue comme une confirmation de la date de sortie, à une époque où les rumeurs de nouveau report circulaient encore.
Le précédent de GTA V est souvent cité. En 2013, un sondage d’IGN auprès de 11 000 lecteurs indiquait que 46 % avaient posé leur journée et que près de 20 % comptaient se déclarer malades le matin même. Des chiffres de l’époque, repris par la presse espagnole, évoquaient jusqu’à 6 % des 18-35 ans absents du travail à New York et Los Angeles le week-end de la sortie.
Congés posés, entreprise « fermée » et permission militaire
Sur le terrain, les signes d’une sortie très suivie ne manquent pas. Le Wall Street Journal a rapporté que des salariés mettaient de côté leurs jours de congé pour le 19 novembre. La société californienne Burger Motorsports, qui fabrique des pièces automobiles, a publié sur Instagram une note annonçant une « pause opérationnelle » de toute l’entreprise ce jour-là pour cause de « conflits d’agenda » de ses employés, avant de préciser à la presse qu’il s’agissait d’une plaisanterie et qu’elle resterait ouverte.
Plus sérieux, un bataillon du génie de l’armée américaine basé à Fort Stewart, en Géorgie, offre depuis l’été une permission de quatre jours, calée sur la sortie du jeu, aux soldats qui se réengagent avant le 14 novembre. L’initiative, révélée en août et authentifiée auprès de l’armée par plusieurs médias spécialisés, avait déjà convaincu une vingtaine de soldats sur 130 concernés à l’époque.
Et en France ?
Aucune estimation de ce type n’existe pour la France. Comme partout, la seule solution sans risque reste de poser un jour de congé à l’avance : se déclarer malade sans l’être expose à des sanctions, et l’employeur n’est pas tenu d’accepter une demande de congé de dernière minute. En Australie, l’inspection du travail avait d’ailleurs détaillé début octobre les options des salariés, et la plupart ne fonctionnent pas, comme nous l’expliquions dans notre article sur les conseils de Fair Work.
Une chose est sûre, l’attente est réelle : le jeu a déjà dépassé les 6 millions de précommandes numériques selon Sensor Tower, comme nous le rapportions hier. Pour préparer la journée sans mauvaise surprise (heure de déverrouillage, préchargement, taille), notre guide de la sortie rassemble tout ce qu’il faut savoir.
GTA VI sortira le 19 novembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X|S.
Commentaires (0)